Voor de tiende keer selecteerde Gault&Millau de beste chocolatiers van België en Luxemburg. Dit jaar koos de jury uit 145 chocolatiers, samen goed voor 207 winkeladressen. Niet alleen het uitzicht, de smaak en de textuur van de chocolade moest goed zitten om hen de titel ‘Chocolatier of the Year’ op te leveren, maar ook de afwerkingsgraad, creativiteit en productpresentatie. Uiteindelijk kwamen drie namen naar voren als winnaars, naast een Discovery of the Year voor heel België.
Chocolatier van het Jaar 2027 voor Vlaanderen: Chocolatier M, Knokke
David Maenhout mocht zich al tot de winnaars rekenen in 2013, en behaalde sindsdien verschillende nationale en internationale onderscheidingen. De jury was met name onder de indruk van zijn ‘finesse, nuance en een scherp oog voor detail’, en van het feit dat hij zijn niveau al ruim twee decennia zo hoog weet te houden.
Chocolatier van het Jaar 2027 voor Brussel: Arthur Amblard, Brussel
Je maakte al kennis met Arthur Amblard in het oktobernummer van B&B vorig jaar. Gevestigd in Zavel, focust zijn winkel volledig op chocolade zonder toegevoegde suikers. In plaats daarvan gebruikt hij bijvoorbeeld xylitol. “Wat voor velen een beperking zou zijn, maakt hij tot een creatief speelveld”, klinkt het bij Gault&Millau. Tel daar ‘hoogwaardige cacaosoorten en zorgvuldig opgebouwde smaakcombinaties’ bij, en zijn visie en vakmanschap maken hem een welverdiende winnaar voor Brussel.
Chocolatier van het Jaar 2027 voor Wallonië: Deremiens, Prouvy & Jamoigne
François Deremiens richtte met Mayata zijn eigen merk van originechocolade op. Hij beheerst het volledige productieproces van zijn chocolade, door ook zelf de bonen te branden, en sleepte zo al verschillende internationale bekroningen in de wacht voor zijn ‘expressieve en unieke chocolades’. “Zijn compromisloze, volledig ambachtelijke aanpak en uitzonderlijke beheersing van het vak maken François Deremiens tot een uitgesproken ambassadeur van originechocolade”, aldus G&M.
Discovery of the Year 2027 voor België: Chocolatier O, Geel
Tot slot gooit nieuwkomer Olivier Vandoninck hoge ogen. Presentatie speelt een sleutelrol in zijn boetiek en chocolade met ‘evenwichtige vullingen’. In de woorden van de gids: “Alles getuigt van een scherp gevoel voor smaak, detail en presentatie. Chocolatier O is dan ook meer dan een ontdekking alleen. Met zijn heldere signatuur en verfijnde aanpak vormt Olivier Vandoninck een veelbelovende en opvallende aanwinst voor het Belgische chocoladelandschap.”
De volledige selectie is te raadplegen op de website. De awards komen te staan in de jaarlijkse restaurantgids, die op 9 november verschijnt.
