Bij de officiële voorstelling van zijn nieuwe chocolade-atelier stelde Ter Groene Poorte in primeur ook twee eigen chocoladerepen voor. In het atelier beheersen de leerlingen van de school het hele traject van bean tot bar. De cacaobonen zijn afkomstig van een plantage in Mexico, waar de leerlingen ook zelf een handje toesteken.
De Belgische chocoladeproducent Belcolade beheert in Tikul, in de Mexicaanse staat Yucatán, een cacaoplantage van 300 hectare. Sinds enkele jaren is ook bakkerijschool Ter Groene Poorte er actief, op een perceel van zowat 2 hectare. Dat idee kwam van vakleerkracht Peter Teerlinck. “Les geven over chocolade, zonder dat je de leerlingen in de praktijk kunt tonen waar de cacaobonen vandaan komen of hoe het werk op een plantage verloopt? Dat klopte volgens mij niet.”
Onlangs reisde Peter voor het negende jaar op rij met een groep van twaalf laatstejaarsstudenten naar de plantage in Tikul. Zestien dagen lang dompelden ze zich onder in het leven en werk van een Mexicaanse cacaoboer. “Een unieke kans”, zegt leerling Teun Debruin. “Uiteindelijk mochten we veel meer doen dan we hadden verwacht: we hebben cacaobomen geplant en geënt, bonen geoogst, enzovoort.”
In het gloednieuwe chocolade-atelier van de school verwerken de leerlingen de bonen uit Mexico tot repen met 40 of 70% cacao. “De bedoeling is op termijn ook met andere origines te werken”, vertelt Peter Teerlinck. Het verhaal achter de repen staat op de verpakking, die speciaal voor de school is ontworpen. Voorlopig zijn de repen enkel te koop in het winkeltje van Ter Groene Poorte.
Meer over het project lees je in de komende editie van Brood en Banket.
