Al tien jaar buigt Gault&Millau zich over de vraag: wie zijn de beste chocolatiers van België? Elk jaar levert dat een favoriet op voor Vlaanderen, Brussel en Wallonië. Het team ploegde dit keer door een lijst van 143 chocolatiers – zonder commerciële of andere belangen, net als bij de restaurantgids.
Deduytschaever, Grimonpon en Darcis
Tijdens het jaar 2026 mag de Gentse Jannes Deduytschaever zich de beste chocolatier van Vlaanderen noemen – net als tijdens 2022, toen hij voor de eerste keer de titel won. Samen met zijn partner, Karen Van Lysebeth, runt hij een chocolaterie die zich sterk toelegt op duurzaam en verantwoord produceren.
Tijdens een blindproeverij met zes pralines van gelijkaardige origine onderscheidde Deduytschaever zich door ‘in zijn pralines finesse en smaakintensiteit elegant te laten versmelten terwijl een sublieme afwerking zijn oeuvre meesterlijk karakteriseert’. Een praline met gekaramelliseerde gezouten boter en agrumtoetsen stal de aandacht.
In Brussel ging de titel van beste chocolatier naar Jérôme Grimonpon, die een zaak heeft in Ukkel en een ‘onverminderd groot engagement’ behoudt. Jean-Philippe Darcis, pionier van het ‘bean to bar’-concept, verdient de award voor Wallonië, ‘voor zijn hele oeuvre dat hij in bijna 30 jaar geduldig opbouwde, gedreven door passie, precisie en constante nieuwsgierigheid’.
Discovery of the Year: twee schoolvrienden met chocolaterie in een kasteel
Jaarlijks gaat ook een award uit naar de ‘Discovery of the Year’. Voor Brood en Banket gaat het om een bekende naam: La Chocolaterie du Château de Leignon, uit Ciney, kwam uitgebreid aan bod in een reportage in de juni-editie van ons vakblad. We wensen dan ook onze felicitaties aan Raphaël Vanda en Jérôme Deborne, twee schoolvrienden die hun chocolaterie vol handgemaakte pralines onderbrachten in de voormalige stallen van het kasteel van Leignon.
